尼加拉瓜的首都及第一大城市马那瓜

马那瓜（Managua）是尼加拉瓜的首都及第一大城市，位于马那瓜湖南岸小火山口湖之间。为中美洲最暖和的首都之一，海拔仅50公尺。在西班牙殖民时期，马那瓜只是一座印第安人城镇，地位低于附近的莱昂(Leon)和格拉纳达(Granada)等西班牙城市。

马那瓜一词来自印第安人的纳华尔语，其含义有两种解释，一是"墨西哥人的地方"，二是"水边"。大约１万年前，马那瓜湖畔就有人类活动，从阿考林克遗址可以看到古代人类活动留下的遗迹。由于地震等自然灾害，居民曾多次迁移。

１６世纪初西班牙人征服尼加拉瓜时，这里还是一个比较重要的印第安人村镇。１８４６年成为城市。１８５２年被定为共和国首都。从此这里成为全国的政治中心。

马那瓜有达里奥公园(建有该国著名诗人达里奥〔RubenDario〕的纪念碑)、国家宫和20世纪的大教堂等名胜。马那瓜湖位于首都北面，东西长５８公里，南北最窄处３７公里，水深３０多米。湖中的莫莫通博岛是古代印第安人的圣地。

马那瓜是尼加拉瓜的交通枢纽，太平洋铁路从马那瓜出发，经莱昂、奇南特加到太平洋沿岸的科林托港。马那瓜还有通往桑地诺港及经马萨亚到格腊纳达的铁路。

泛美公路穿过首都，北通洪都拉斯，南抵哥斯达黎加；大西洋公路和太平洋公路使首都与两洋连接，并可到达全国各主要省市和地区。马那瓜有国际机场，可与美国、墨西哥以及中美洲各国通航。在文化上，马纳瓜是著名的尼加拉瓜手语的诞生地。

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